在過去的40年里，救護車發生了巨大的變化。直到20世紀60年代后期，救護車的主要任務還僅僅是將人們從事故現場盡快運送到醫院。車內空間十分狹窄，只有一些非常基本的急救設備。然而從那以后，救護車和救護人員都發生了變化。

輕便式救護車的急救箱里，一般裝備有心臟除顫器、氧氣袋、面罩、血壓計、傷口包扎材料、氧氣瓶、止痛藥、產婦接生設備等，可為病患進行緊急救治。